残缺的杰作重见天日

这座雕像在中世纪捣毁偶像运动中被埋入地下。一千多年后，1820年2月，在爱琴海的米洛斯岛上，一个农夫在米洛斯岛的古城废墟内挖掘到一尊女性雕像。雕像分成上、下两截，农夫立刻将它们埋于原地，并报告了在岛上的法国领事。领事随即通知当时设在君士坦丁堡的法国大使。同时在爱琴海搞测量的一位希腊艺术的爱好者、法国海军士官鸠尔·丢孟·都尔维尔对此非常关注。当他看过这些雕像的部分碎片以后，认为它们是一个整体，并第一个断定这就是维纳斯的雕像。于是立刻告诉农夫，法国决定把她买下，要他不必再到处声张了。之后赶到君士坦丁堡，向大使陈述详情，促使大使下决心并派专人前去交易。不料岛上的长老开会决定命农夫将雕像卖给在土耳其任职的一位希腊大官，当法国人赶到岛上时已经是雕像装船的关头了。见此情景，他们几乎要动武，命令法国船舰随时准备行动。

一场暴风雨推迟了土耳其船只的起航，双方展开了激烈的争夺。在混战中，维纳斯雕像的双臂被摔断了，这样就成为了“断臂维纳斯”。最后几经周折，雕像终于转到了法国船上。后来又给岛上赠送金钱，从而取得了岛上放弃雕像的誓约书。雕像顺利运抵巴黎，1821年3月2日，国王路易十八才正式接受献礼。从这一天开始，它便成为法国国家财产，并被陈列于卢浮宫特辟的专门展室中，与《蒙娜丽莎》、《胜利女神像》并称为卢浮宫三大镇馆之宝。

1871年，在巴黎公社起义期间，许多公共建筑被烧毁。维纳斯雕像藏在卢浮宫博物馆的橡木板条箱里，藏在警察局的地下室里。尽管该地区被烧毁，但这座雕像却完好无损。1939年秋天，由于战争爆发，维纳斯从卢浮宫被运送到更安全的乡村地区。在第二次世界大战期间，这座雕像和《萨莫色雷斯的胜利女神》以及米开朗基罗《被缚的奴隶》一起被安全地放置在瓦伦凯城堡里。之后，《米洛斯的阿芙罗狄特》一直陈列在法国卢浮宫博物馆。

《米洛斯的阿芙罗狄特》在19世纪的伟大名声不仅仅是它公认的美丽的结果，在很大程度上也要归功于法国当局的一次重大宣传活动。1815年，在被拿破仑·波拿巴掠夺后，法国将《美第奇的维纳斯》归还给了意大利人。《美第奇的维纳斯》雕像被认为是现存最精美的古典雕塑之一，这使得法国人将《米洛斯的阿芙罗狄特》推广为比他们失去的雕像更珍贵的雕像。许多艺术家和评论家都尽职尽责地称赞这座雕像是优雅女性美的缩影。